AmeriCorps ha reconocido el Día de Servicio de MLK durante más de 30 años, pidiendo a sus miembros que sirvan a sus comunidades en el Día de Martin Luther King Jr., fomentando “un día de acción, no un día libre”.”
Durante más de 15 años, Habitat for Humanity Seminole-Apopka ha prometido que el personal trabajará junto a sus miembros de AmeriCorps en el Día de Servicio de MLK en reconocimiento al legado del Dr. Martin Luther King Jr. y al impacto que el voluntariado tiene en las comunidades. Esto también brinda a sus miembros de AmeriCorps la oportunidad de planificar y coordinar un evento de todo el día, programando horarios y reservaciones, y organizando los materiales de preparación necesarios.
Habitat Seminole-Apopka cuenta actualmente con una integrante de AmeriCorps, Lauren Rodgers, que presta servicio en su departamento de marketing, ayudando con las comunicaciones, la narración de historias y las actualizaciones del sitio web. Para el día de servicio del 19 de enero de 2026, Lauren se coordinó con el Marine Discovery Center (MDC) en New Smyrna Beach, Florida, para planificar que el personal de veinte personas de Habitat Seminole-Apopka ayudara a crear materiales de conservación y a mantener los jardines en la propiedad del Centro.
“No solo el Día de Servicio de MLK y Habitat for Humanity me brindaron la oportunidad de planificar y coordinar un evento de manera independiente, sino que también pude reunir a las personas bondadosas con las que trabajo para apoyar otro movimiento que me apasiona.”
Lauren Rodgers, miembro de AmeriCorps VISTA de Habitat for Humanity Seminole-Apopka
A Lauren se le asignó la tarea de dividir al personal de veinte personas en dos grupos de diez, un grupo trabajando en conservación, mientras que el otro ayudaba en el embellecimiento de la propiedad. El equipo de conservación trabajó con la especialista en conservación de MDC, Abby Frey, para crear Hábitats Permeables de Conchas de Ostra (POSH, por sus siglas en inglés), los cuales se crean mezclando conchas de ostra limpias y recicladas con cemento marino seguro y de pH equilibrado. La mezcla luego se vierte en un molde cilíndrico y se deja secar. Una vez fraguado, el personal y los voluntarios de MDC colocan los POSH a lo largo de las líneas costeras erosionadas con el objetivo de que con el tiempo acumulen sedimentos, aumentando la pendiente costera y permitiendo que la vida vegetal se establezca y crezca.
El equipo de embellecimiento trabajó con un voluntario experimentado del MDC para ayudar a deshierbar los jardines de plantas nativas en la propiedad. Una vez que los jardines estuvieron libres de malas hierbas, colocaron cartón y extendieron mantillo encima para ayudar a disuadir cualquier mayor crecimiento de maleza. El grupo pudo esparcir “un camión lleno” o aproximadamente entre seis y ocho yardas de mantillo alrededor de los jardines, lo que ayudará a que la vida vegetal nativa florezca y fomentará a los polinizadores, ayudando a sostener la flora y la fauna locales.
Los esfuerzos de voluntariado de Habitat ayudaron al Marine Discovery Center a seguir avanzando hacia su objetivo de crear 800 estructuras POSH para finales de este año, las cuales se utilizarán para reconstruir la costa en constante erosión. El MDC trabaja en la supervisión y los esfuerzos de restauración centrados en la reconstrucción de arrecifes de ostras, costas vivas y praderas de pastos marinos que han sufrido mortandad. El MDC ha trabajado con socios para crear diversos materiales de restauración, incluidos sus Hábitats Permeables de Conchas de Ostra (POSH) y "Volcanes de Yute con Cemento", que ayudan a aumentar las pendientes de la costa con el tiempo, y sus Esteras de Ostras BESE, que promueven el crecimiento de los arrecifes de ostras.
Al crear los materiales utilizados en los esfuerzos de restauración, MDC considera cinco factores clave: biodegradabilidad, durabilidad, eficacia, participación comunitaria y costo. Los productos no solo deben mostrar resultados positivos, que se determinan mediante el seguimiento a lo largo del tiempo, sino que los materiales también deben ser seguros para los entornos después de descomponerse. Los productos deben ser capaces de soportar diversas condiciones ambientales, como fluctuaciones en el nivel del agua y la intemperie causada por el viento y las tormentas. Dado que uno de los mensajes principales de MDC es la educación a través de la participación en la restauración ambiental local, consideran cómo se crearán los productos y si los voluntarios podrán ayudar con la producción, así como la rentabilidad de los proyectos. Estas categorías ayudan al Marine Discovery Center a seguir promoviendo entornos costeros saludables y protegiendo los ecosistemas costeros a través de la educación y la participación comunitaria.
El servicio es un factor unificador en las comunidades, que reúne a grupos de personas en apoyo de un propósito como la conservación ambiental o la vivienda asequible. El voluntariado y el servicio comunitario que representa el Día de Servicio de MLK ayudan a organizaciones sin fines de lucro como el Marine Discovery Center y Habitat for Humanity a seguir avanzando en sus misiones generales para mejorar sus comunidades.
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